Córdoba Dari POV Muslim: Pengalaman Saya Menyelami Al-Andalus di Sepanyol

Sebelum tiba, saya menyangka Córdoba hanyalah sebuah lagi bandar dengan sejarah Islam. Tetapi ketika berbual dengan rakan perjalanan saya (shout out to Chet Ramos), dia berkata Córdoba adalah salah satu bandar kegemarannya di Sepanyol. Ternyata dia betul — kini saya mula membayangkan kehidupan saya di sini selamanya! Makanya, tidak hairanlah Córdoba digelar nadi Al-Andalus.

Sebelum kita bermula, izinkan saya berkongsi suatu fakta menarik: Córdoba bukan sekadar satu lagi persinggahan di Sepanyol kerana ia terasa seperti melangkah ke dalam buku cerita hidup Al-Andalus. Bagi pengembara Muslim, ia lebih daripada sekadar tapak UNESCO dan jalan-jalan indah; ia adalah hubungan yang anda bakal rasai di bawah kaki anda, mengetahui bahawa ini pernah menjadi Qurtuba, permata dunia Islam Barat. Menyusuri lorong berbatu, saya membayangkan para penyair, sarjana, dan khalifah yang pernah berjalan di jalan yang sama. Córdoba ialah bandar kedua yang saya terokai di Sepanyol selepas hampir tiga jam perjalanan dari Toledo, di mana kami mendaftar masuk di La Ermita Suites, salah satu pilihan penginapan terbaik untuk keluarga, pengembara solo, atau pasangan berbulan madu. Ia juga merupakan satu-satunya hotel monumen di Córdoba dan yang pertama memperoleh pensijilan “Muslim-friendly” oleh Institut Halal Sepanyol. Paling menarik, lokasinya sangat strategik, hanya 2 minit berjalan kaki dari Grand Mosque. Dalam catatan ini, ikuti perjalanan saya menerokai kota mempesona ini.

Also read: A Muslim Traveller’s Guide to Spain: How to Plan The Perfect Halal-Friendly Journey

Hentian pertama: San Basilio, Patio dan Plata Cordobesa

Selepas menikmati sarapan halal di La Ermita Suites, destinasi pertama kami ialah San Basilio, di mana kami menjelajahi beberapa patio yang setiap satunya unik dan mempesona. Ada yang harum dengan bau kedai minyak wangi artisan kecil, ada juga yang dipenuhi bunga berwarna-warni yang memanjat dinding tinggi. Bau bunga oren menyegarkan udara, bunyi deruan air pancut kedengaran lembut; yang juga merupakan salah satu “trademark” Cordoba!. Kecintaan Córdoba terhadap patio berakar dari tradisi Islam, diinspirasikan oleh gambaran Al-Quran tentang syurga dan kedamaian.

Jika anda berkunjung pada bulan Mei, jangan lepaskan Festival de los Patios, di mana penduduk membuka patio mereka kepada orang ramai. Ia seolah-olah melangkah masuk ke dalam sejarah hidup. Kegemaran peribadi saya ialah Patio Plata Cordobesa, yang dipenuhi perhiasan perak dan emas buatan tangan. Kebanyakan rekaan eksklusif, hanya dua atau tiga di dunia, dan harganya juga berpatutan. Jadi, sebagai buah kenangan, saya membeli sepasang anting-anting perak yang cantik dengan harga hanya €19, dan mereka turut menghadiahkan beberapa poskad yang menggambarkan keindahan dan keunikan kota Cordoba — satu layanan yang menyenangkan!

Fakta Menarik: Tradisi kraftangan perak Córdoba bermula sejak zaman Andalusi, apabila tukang Muslim menguasai teknik pertukangan logam, menggabungkan motif Arab dengan seni tempatan, lalu menghasilkan karya agung yang tersebar sejauh Afrika Utara dan Timur Tengah.

Untuk perjalanan ke destinasi seterusnya, saya sempat berhenti di sebuah lorong kecil untuk merakam gambar bersama poskad saya — ayyy cantik! Kami kemudian berjalan-jalan di deretan kedai cenderamata, yang mempamerkan pelbagai barangan berwarna-warni dan kipas tangan menarik perhatian saya. Kipas itu bukan sekadar cenderamata kerana dengan suhu mencecah 38°C pada petang itu, ia menjadi keperluan penting untuk bertahan di bawah terik matahari Andalusia.

Hentian seterusnya: La Mezquita

Image credit: cristina_aranda; rognar | Canva Pro

Jika terdapat satu tempat yang pasti tidak akan dilupakan di Córdoba, ia adalah Mezquita-Catedral. Dibina pada abad ke-8 oleh Abd al-Rahman I, ia merupakan Masjid Agung Córdoba sekaligus terkenal sebagai sebuah mahakarya seni bina Islam yang berkembang dengan penambahan oleh para penggantinya. Selepas Reconquista Kristian pada abad ke-13, masjid ini diubah menjadi katedral, dan pada abad ke-16, sebuah nave bergaya Renaissance dibina tepat di tengahnya. Deretan lengkungan merah putih yang hipnotik seolah tidak berkesudahan, juga ada sebuah ruang Gothic yang tersergam indah di tengah. Perpaduan dua gaya ini kelihatan aneh tetapi unik, seolah-olah dua dunia membeku bersama.

Kami bersyukur kerana diberi pemandu pelancong yang sangat berpengetahuan luas tentang sejarah di Cordoba, beliau juga telah menjadikan sejarah lebih menarik dan berkesan. Apabila saya melangkah ke dalam Mezquita, saya benar-benar terpukau dengan ruangnya yang luas, dipenuhi seni bina yang indah. Buat pertama kali, saya melihat mihrab dalam bangunan yang kini juga berfungsi sebagai gereja, pengalaman yang sukar digambarkan. Ia mengingatkan saya kepada hadis: “Bumi dijadikan bagiku sebagai tempat sujud dan penyuci” (Sahih al-Bukhari). Walaupun kini kita tidak boleh menunaikan solat di dalamnya, nilai sejarahnya tetap terasa.

Menariknya, walaupun kini berfungsi sebagai katedral Katolik, roh Islam masih kekal terpahat di kebanyakan sudutnya — mihrab, dinding qiblat, dan suasana tenang yang menyelubungi ruangnya. Jika ada satu perkara yang mesti dilakukan di Córdoba: saksikan Mezquita pada waktu malam. Lengkungan dan dindingnya yang diterangi cahaya malam sungguh mempesona, SubhanAllah. Saat saya berdiri di situ, saya sempat berbisik doa kecil dengan harapan semoga suatu hari nanti saya dapat kembali ke sini dan berkongsi dengan dunia betapa indah dan ramahnya Córdoba bagi pengembara Muslim seperti saya.

💡 Tip Perjalanan: Musim panas di Córdoba memang sangat panas, oleh itu, masyarakat tempatan masih mengamalkan siesta (rehat tengah hari) sekitar 2–5 petang, di mana banyak kedai dan restoran, juga tempat membeli-belah akan ditutup. Jadi, rancanglah jadual lawatan dan waktu makan anda sebaiknya. Semestinya, saya juga ingin bersiesta, ciao :p

Selepas menikmati siesta yang amat diperlukan, kami meneruskan perjalanan ke salah satu mercu tanda ikonik Córdoba yakni Plaza de las Tendillas. Di tengah-tengah datarannya berdiri megah patung berkuda Gonzalo Fernández de Córdoba, yang dikenali sebagai “El Gran Capitán,” seorang panglima tentera tersohor dari abad ke-15.

Fakta menarik: jam di dataran ini terkenal kerana berdenting mengikut rentak gitar flamenco dan bukannya loceng biasa kerana satu sentuhan unik yang begitu mencerminkan identiti Córdoba. Kami sempat singgah di Llao Llao untuk menikmati hidangan pencuci mulut yang menyegarkan. Tahukah anda bahawa Sepanyol ialah tempat asal jenama Llao Llao? Di sini, sebutan “LL” disebut sebagai “Y,” jadi sebenarnya ia disebut “Yao Yao!” Menarik bukan? Maka, begitulah cara kami mengakhiri hari pertama kami di Córdoba.

Pagi di Corredera, Penemuan Axerquía & teknik menyicip minyak zaitun

Kami memulakan pagi keesokan harinya dengan bersarapan di Corredera Square, di sebuah kafe kecil yang selesa bernama Desayunos Caseros. Saya mencuba churros dan jeringos dengan cara tradisional Sepanyol, iaitu mencelupnya ke dalam café con leche (kopi susu pekat manis). Pilihan peribadi saya? Sudah tentu churros! Klasik tetapi menarik.

Dari situ, kami meneruskan langkah ke daerah Axerquía, di mana seni bina Islam masih kekal terserlah pada fasad zaman Kristian. Tukang mahir Muslim, atau alarifes, memainkan peranan penting dalam membina gereja dan istana di kawasan ini, sekaligus meninggalkan jejak seni kaligrafi Arab, lengkungan tapal kuda, dan jubin berwarna-warni yang masih dapat dilihat hingga kini.

Salah satu tarikan utama ialah Palacio de Viana, yang menempatkan 12 laman (patios), masing-masing terserlah dengan keunikan tersendiri. Terdapat Patio de Recibo (Laman Sambutan) yang menyambut para pengunjung, Patio de Los Jardineros (Laman Tukang Kebun) yang subur dengan kehijauan, Patio de La Madama yang memukau dengan pesona patungnya, Patio del Archivo yang menampilkan sentuhan sejarah, Patio de Las Rejas yang terkenal dengan pagar berukir indah, Patio de La Capilla yang tenang seperti sebuah kapel, Patio de La Alberca yang dihiasi kolam reflektif, Patio de Los Naranjos yang dipenuhi pokok sitrus, Patio de La Cancela dengan pintu gerbang berhias, Patio de Los Gatos (Laman Kucing) yang unik dan damai, Patio de La Mujer (Laman Wanita) yang anggun dan intim, serta Patio del Pozo dengan telaga di tengah-tengahnya.

Setiap laman mencerminkan sebahagian daripada kehidupan masyarakat Córdoba dan banyak dipengaruhi oleh cita rasa Andalusia yang menekankan keharmonian serta keindahan alam yang seakan-akan lembaran hidup yang bernafas daripada ayat-ayat taman dalam Al-Quran.

Dalam perjalanan menuju waktu makan tengah hari, kami singgah sebentar di Iglesia de Santa María untuk merakam gambar. Ia merupakan sebuah gereja yang dibina di atas lapisan sejarah Islam, seperti banyak tapak lain yang dahulunya menempatkan masjid pada zaman Al-Andalus. Tahukah anda? Daerah Axerquía, atau Eastern Quarter, terbentuk pada era Islam dan kemudiannya diolah semula di bawah pemerintahan Kristian. Ia merupakan gabungan gaya seni bina dan kepercayaan, di mana pengunjung boleh meneroka seni bina Mudéjar yang menjadi perpaduan unik antara rekaan Islam dalam bangunan Kristian.

Tukang bina mahir Muslim yang dikenali sebagai alarifes begitu dihormati atas kepakaran pertukangan mereka sehingga pemerintah Kristian turut mengambil mereka untuk mereka bentuk gereja dan istana. Bangunan-bangunan ini, yang sering dihiasi dengan ukiran kaligrafi Arab, lengkungan tapal kuda, dan corak geometri, mencerminkan sebuah era di mana budaya dan kepercayaan hidup bersama dalam keharmonian.

Sebelum menikmati hidangan, kami singgah di sebuah kedai Oleoteca untuk sesi merasa minyak zaitun. Saya belajar bahawa ada teknik khusus untuk menikmatinya dengan betul iaitu tuangkan sedikit minyak zaitun ke dalam gelas, kemudian gosok atau putar perlahan gelas itu dengan tangan untuk memanaskannya. Setelah itu, hirup aromanya dengan dalam sebelum meneguk sedikit. Haba daripada tangan membantu melepaskan aroma rempah dan buah yang kompleks, menjadikan pengalaman merasa itu terasa hampir seperti satu ritual. Kedai tersebut turut menjual minyak wangi, produk kosmetik, dan minyak zaitun tulen berkualiti tinggi pada harga yang berpatutan. Ia mengingatkan saya kepada sebutan dalam al-Quran tentang buah tin dan zaitun sebagai makanan yang diberkati (Surah At-Tin, ayat 1) — satu penghormatan kepada nilai spiritual dan khasiatnya yang luar biasa.

Untuk makan tengah hari, kami menemui La Conchinchina Sushi Bar, sebuah restoran Jepun mesra Muslim di Córdoba. Saya memesan curry gambón, namun lain kali saya pasti akan mencuba halal ceviche peruano mereka yakni hidangan ikan ala Peru yang diperap dengan jus sitrus, menyegarkan dan penuh rasa. Setelah perut kenyang, kami pun kembali berehat untuk menikmati siesta yang amat diperlukan.

Madinat al-Zahra: Kota istana yang dilupakan

Saya masih ingat perjalanan singkat selama 15 minit dari Córdoba, ketika pemandangan terbentang luas sehingga runtuhan Madinat al-Zahra muncul di kejauhan seperti fatamorgana. Dibina oleh Khalifah Abd al-Rahman III pada abad ke-10, tempat ini bukan sekadar sebuah istana melainkan ia merupakan sebuah kota megah yang dibangunkan untuk menonjolkan kekuasaan dan keagungan Khilafah Umayyah, menyaingi kehebatan Baghdad dan Constantinople.

Berjalan di antara lengkungan yang runtuh dan halaman berjubin, saya membayangkan betapa indahnya suasana ketika itu yang lengkap dihiasi dinding marmar putih yang berkilau di bawah matahari Andalusia, dan saliran air yang mengalir lembut di antara taman-taman hijau yang direka menyerupai gambaran syurga dalam al-Quran — “syurga yang mengalir di bawahnya sungai-sungai” (Surah Muhammad, ayat 12).

Satu fakta menarik yang dikongsikan oleh pemandu kami: Madinat al-Zahra dikatakan begitu mewah sehingga para penyair pernah menggambarkannya sebagai “kota cahaya,” kerana siling-silingnya dahulu disalut emas agar memantulkan sinaran matahari. Walaupun kota ini hanya berkembang selama kira-kira 70 tahun sebelum dimusnahkan akibat pergolakan dalaman, berjalan di antara runtuhan Throne Hall hari ini masih terasa seperti berada di tempat yang penuh keajaiban.

Berdiri di situ, saya seolah-olah dapat membayangkan para duta dari tanah jauh tunduk hormat di hadapan khalifah, sambil mempersembahkan hadiah mereka ketika zaman kegemilangan Córdoba berlangsung di sekeliling mereka. Tidak hairanlah tempat ini menjadi antara tarikan utama di Córdoba yang wajib dikunjungi oleh setiap pengembara Muslim — ia menghubungkan kita dengan era keemasan iman dan kebudayaan. Tambahan pula, berdekatan kawasan ini terdapat muzium Calahorra Tower serta bukit-bukau yang menghijau di sekitarnya, menjadikan perjalanan ini benar-benar berbaloi.

Caballerizas Reales: Seni ketangkasan kuda Andalusia

Salah satu pengalaman langsung yang paling saya sukai di Córdoba ialah pertunjukan kuda di Caballerizas Reales (Kandang Diraja). Menyaksikan kuda Andalusia yang anggun beraksi dengan baka khusus yang asal usulnya berpaut pada zaman Islam memang benar-benar terasa seperti mimpi. Kandang ini diasaskan pada tahun 1570 oleh Raja Philip II, namun tradisi pembiakan kuda dan seni ketangkasan di sini sudah bermula sejak zaman Andalusia, ketika kuda memainkan peranan penting dalam budaya dan peperangan.

Pertunjukan bertajuk “Pasión y Duende del Caballo Andaluz” ini merupakan gabungan yang memukau antara muzik flamenco, pakaian tradisional, dan persembahan dressage klasik Andalusia. Duduk di situ sambil mendengar hentakan kaki kuda berpadu dengan alunan muzik yang bergema di kandang bersejarah itu, saya terasa seolah-olah sedang menyaksikan sejarah hidup yang dihidupkan semula di hadapan mata. Ia sesuai untuk tontonan seisi keluarga, sarat dengan nilai budaya, dan merupakan persembahan yang saya amat sarankan kepada sesiapa yang berkunjung ke Córdoba.

Waktu Operasi: Pertunjukan biasanya diadakan dari hari Jumaat hingga Ahad pada jam 8:00 malam, dengan persembahan tambahan pada musim kemuncak pelancongan.

Harga Tiket: Tiket masuk umum berharga antara €15 hingga €18 untuk dewasa, €12 untuk kanak-kanak, dengan diskaun khas untuk kumpulan dan warga emas.

Lokasi: Caballerizas Reales de Córdoba, terletak bersebelahan dengan Alcázar of the Christian Monarchs.

Peraturan: Pengambilan gambar dan rakaman video biasanya tidak dibenarkan semasa pertunjukan, namun gambar sebelum dan selepas acara dialu-alukan.

Bagi pengembara Muslim, acara ini sangat menghormati nilai budaya dan tidak mengandungi sebarang unsur yang menyinggung sensitiviti agama, menjadikannya pilihan aktiviti malam yang sesuai selepas seharian bersiar-siar. Di kawasan berhampiran juga terdapat beberapa kafe dan pilihan makanan mesra halal untuk dinikmati sebelum atau selepas pertunjukan.

Jambatan Roman, juga dikenali sebagai The Game of Thrones Bridge

Salah satu tempat yang saya tidak boleh lupakan sebelum meninggalkan Córdoba ialah Roman Bridge of Córdoba (Puente Romano), yang merentasi Sungai Guadalquivir. Tahukah anda bahawa lokasi ikonik ini pernah muncul di layar besar? Jambatan inilah yang digunakan dalam siri Game of Thrones sebagai “Long Bridge of Volantis.”

Berdiri di atasnya, saya membayangkan bagaimana suasana kehidupan pada zaman dahulu iaitu ketika para sarjana Islam, pedagang, dan pengembara sufi melintasi laluan yang sama ini berabad-abad yang lalu.

Image credit: Franck-Boston | Canva Pro

Ilustrasi ini diambil ketika siang, selama berjalan di atas jambatan itu, saya benar-benar dapat merasakan lapisan sejarah di bawah setiap langkah kaki. Batu-bata dan lengkungan dari zaman Islam bukan sekadar hiasan kerana suatu ketika dahulu, ia menjadi laluan penting bagi para pedagang, sarjana, dan pengembara seperti saya menyeberangi sungai ini.

Apabila matahari mula terbenam, Mezquita-Catedral kelihatan bersinar di kejauhan, manakala Calahorra Tower berdiri megah di hujung satu lagi jambatan. Bagi saya, jambatan ini bukan sekadar laluan indah untuk berjalan kaki tetapi ia terasa seperti peralihan sebenar antara masa lalu dan masa kini, mengingatkan saya tentang peranan Córdoba sebagai titik pertemuan pelbagai tamadun. Tidak hairanlah ia menjadi antara tarikan utama di Córdoba, dan pastinya wajib dikunjungi oleh pengembara Muslim yang ingin menyelami sejarah dengan lebih dekat!

Makanan Halal & ruang solat

Sepanjang berada di Córdoba, saya berpeluang mencuba beberapa tempat makan yang menyediakan hidangan Halal buat para pelancong di Sepanyol dan pastinya akan saya sarankan kepada para pengembara Muslim lain. Setiap tempat mempunyai keunikan dan cita rasanya tersendiri, dan semuanya menambah warna serta pengalaman istimewa saya di kota bersejarah ini.

Antara detik paling mengesankan dalam perjalanan saya ialah menikmati hidangan di Beity Ibn Rushd. Sebaik melangkah masuk, pencahayaan yang lembut dan jubin Andalusia yang menghiasi dinding terus mewujudkan suasana yang menenangkan. Saya memesan lamb tagine dan shakshuka. Setiap suapan terasa seperti satu perayaan rasa dan tradisi. Tempat ini benar-benar terasa sempurna untuk merenung kembali warisan Islam Córdoba sambil menikmati hidangan yang jujur dan mengenyangkan.

Di Restaurante Damasco, pemiliknya menyambut saya seperti keluarga sendiri. Saya masih teringat rasa hummus yang sedikit masam, falafel yang rangup, dan teh pudina yang menjadi penutup sempurna selepas seharian meneroka kota. Walaupun restorannya kecil, suasananya dipenuhi dengan keikhlasan dan kehangatan yang benar-benar menyentuh hati.

Dan jika anda ingin mencuba sesuatu yang berbeza, La Conchinchina Sushi Bar menawarkan gabungan kreatif masakan Jepun dan Asia Tenggara. Saya memilih curry gambón (udang), gyoza vegetarian, dan salmon poke bowl. Semuanya segar, ringan, dan menyelerakan. Kakitangan di sini juga sangat ramah serta sedia menyesuaikan bahan masakan mengikut keperluan diet pelanggan.

Di Mercado Victoria, saya berjalan dari satu gerai ke gerai yang lain sehingga akhirnya menemui seafood tapas yang enak dan jus tembikai yang menyegarkan. Duduk di ruang luar di bawah cahaya lampu hiasan, tempat ini terasa begitu sempurna untuk bersantai bersama rakan-rakan sambil menikmati suasana tempatan yang meriah.

Apabila tiba waktu solat, Mezquita de los Andaluces menyediakan ruang khusus untuk beribadah dan bermunajat dengan tenang. Walaupun solat tidak dibenarkan di dalam Mezquita-Catedral, ramai pengembara Muslim tetap merasakan tempat itu mempunyai aura spiritual yang mendalam juga sesuai untuk berhenti sejenak dan menadah doa dalam keheningan.

Also read: Andalusia in 7 Days: Unmissable Islamic Attractions, Halal Foods and More!

Menghubungkan masa lalu dan masa kini

Image credit: franky1st | Canva Pro

Córdoba bukan sekadar destinasi bersejarah. Bagi pengembara Muslim, ia merupakan perjalanan emosi dan spiritual, satu peluang yang jarang untuk menyambung kembali warisan agung Al-Andalus. Ia menjadi peringatan bahawa tamadun Islam pernah berkembang subur di sini, meninggalkan bukan sahaja masjid dan menara, tetapi juga nilai ilmu, toleransi, dan keindahan.

Sama ada anda menjejaki akar sejarah, meneroka peninggalan Islam, atau baru pertama kali mengenali Andalusia, Córdoba bukan sekadar satu persinggahan dalam jadual perjalanan anda tetapi ia adalah destinasi yang menyentuh hati.

(Pssst… perjalanan saya di Sepanyol belum berakhir di Córdoba! Masih banyak bandar lain yang menanti untuk diterokai — Zaragoza, Toledo, Nuevalos, Muel, Calatayud, dan Madrid. Jumpa lagi dalam catatan seterusnya, ciao!)

____________________________________________________________________________

Sekalung penghargaan diucapkan kepada Spain Tourism Board and Fundación Las Fuentes, yang misinya juga termasuk memelihara warisan budaya Andalusia, baik yang ketara mahupun tidak ketara, agar generasi kini dan akan datang dapat menghargai keindahan dan sejarahnya.